October 1, 2010

Ayodhya Mein Pub: Sapna Adhoora Reh Gya!

फ़ैसले में 12 घंटे बाकी थे. फ़ोन पर SMS आया. अयोध्या विवाद पर फ़ैसला आ गया है. मुबारक हो वहां पब बनेगा. सभी पक्ष मान गये हैं. एक जज ने Girl's Hostel बनवाने की सलाह दी थी मगर लड़के-लड़कियों में अंतर ना करते हुए आख़िरकार ज़मीन 'पब' बनाने वाली पार्टी को सोपने का फ़ैसला लिया गया.

60 साल से चले आ रहे इस विवाद पर फ़ैसले के मद्देनज़र देश भर में सुरक्षा के कड़े इंतज़ाम किए गये थे. फ़ैसले की ख़बर सुनते ही देश भर में ख़ुशी की लहर दौड़ गई. लेकिन एक बड़े समुदाय ने फ़ैसले की निंदा करते हुए कहा की वह ख़ुद को ठगा हुआ महसूस कर रहे हैं. पब में केवल नौजवानो को आने-जाने की छूट देकर कोर्ट ने उनके साथ धोखा किया है.

फ़ैसले के मुताबिक, 18-35 साल के सभी युवक-युवती अपना Identity Card दिखा कर प्रवेश पा सकते हैं. पब के लिए कोई टिकेट नही लगेगा. पब के निर्माण के लिए सारा पैसा प्रदेश की सरकार देगी. यदि ज़रूरत पड़ी तो PM Relief Fund से अधिक से अधिक राशि का प्रबंध किया जाएगा. पब के नाम पर शरारती तत्व लोगों से पैसे ना माँगे इसलिए बल्क SMS और MMS पर रोक 4 October तक बढ़ा दी गयी है. ख़बर सुनकर देश के क़ानून पर मुझे और भी गर्व महसूस हुआ. मैने सभी दोस्तो को msg किया. लेकिन किसी को यक़ीन नहीं हुआ की आज के भारत की सोच इतनी आगे निकल गयी है की अयोध्या जैसी नगरी में पार्टीयां आयोजित करने के मक़सद से इतना भव्य पब बन्ने जा रहा था. जब हर शाम इतने नौजवान एक साथ होंगे तो सोचिए कितने विषयों पर बात होगी. हर धर्म और जाति के युवा नेता इसी पब की गर्भ से निकलेंगे. बल्कि यह कहा जाना चाहिए की प्रेम और दोस्ती के रस में ओत-प्रोत युवाओं के पास धर्म और जाति पर विचार करने का समय ही नहीं होगा. यदि धर्म का भेदभाव नहीं होगा तो सभी युवा एक जुट होकर एक नया भारत बनाने का कार्य करेंगे.

हरिवंश राय बच्चन जी की दो पंक्तियाँ हैं: "मंदिर-मस्जिद बैर बढ़ाते, मेल कराती मधुशाला." दिन भर ऑफिस में काम करने के बाद यहाँ आने से थकान एक दम दूर हो जाएगी. दूर-दूर से लोग अयोध्या पब में एंजाय करने आएँगे. रास्ते में भी नये दोस्त बनाने का भी अवसर मिलेगा. यह सचमुच एक एतिहसिक फ़ैसला होगा. यही सोच
कर मैं मीठी नींद में सो गयी. मग़र अगले दिन जब ऑफिस पहुंची तो फ़ैसला सुनकर कुछ उदास हो गयी. मेरा सपना टूट चुका  था. कोर्ट के  जज की नज़र में अयोध्या पर किसी पुरुष-महिला से पहले पुरुषोत्त राम का अधिकार था. क़ानून की नज़र में उनका जन्म वहीं हुआ था. वकील ने कहा भगवान राम अयोध्या में ही हैं, लोग ख़ामख़ा उन्हें अपने दिलों में ढ़ूढ़ रहे थे. पता मिलने की ख़ुशी में देश के कई हिन्दू ईद मनाने लगे. ऑफिस में कुछ लोगों ने बधाई देते हुए समोसे बांटे. भूख के चलते इस नशे का हिस्सा में भी बन गयी. सपने आख़िर सपने ही होते हैं...फ़िर वही मंदिर, वही मस्ज़िद...वही चन्दन के टीके से सने माथे, पेशानी पर वही पांच वक्त की नमाज़ की निशानी...जगह चाहे जिसको भी मिले...पब का सपना अधूरा ही रह गया. वैसे सुना है सभी पक्ष उपरी अदालत में जा रहे हैं... काश इस बार 'पब' वाले जीत जायें.

September 12, 2010

Ganesha: The 'Coolest' Idol

A tech-savvy version of Lord Ganesha
Who's the cutest of them all? The one that's most market-friendly and adjustable enough to fit all sizes? The idol of Lord Ganesha, without any doubt!

On the very day of Ganesh Chaturthi, I was in office. One of my colleagues, looking at a story running on a news channel on the different types of Ganesha idols, commented: "Jitna mazaak Ganesh ke saath hota hai, utna kisi aur bhagwaan ke saath nahi hota (The extent to which people make fun of Lord Ganesh, no other mythological character is played with."

To this another colleague replied, "His unique shape makes up for it." Small and large idols of the elephant-faced Hindu deity are used as gifts in popular culture. I remember a young colleague at my previous office, gifting me a small crystal idol of Ganesha, on my day of leaving. It was too sweet of her! Though I am not at all into religion, I like Lord Ganesha.
 

What caught my attention was the fact that he despite the popularity he shares in India and overseas -- there is no political party in his name! 
And that was my answer to my colleagues' query. As to why marketers play around safely with this icon. We don't find Hanuman or Ram or for that matter Krishna in as varied varieties as Ganesha. My colleagues said, the face is such that it can be drawn on just about anything -- clay, paper, crytal, wood, et al. I definitely second that, after I saw this face on a vegetable. (Check out the picture below to believe me!)

A vegetable resembling Ganesha's face
Another major reason why sellers across the country cash in on this deity is because of his association with the business communities in India. Ganesha is associated with good luck, wisdom and is widely worshipped across India as the remover of obstacles.

Moreover, there are no possibilities of objections being raised from any political parties if you wear his image on your T-shirt or use it as a corporate gift or get it printed on wedding cards. He is a 100% safe bet to play on for commercial purposes. 

Ganesha looks distinct from his fellow deities, denotes all the good things and is free from controversies. He definitely is the 'coolest' and I can almost bet that he holds the Lion's share in the gifting and matrimony market among all Hindu mythological figures!

August 8, 2010

Deja Vu: The New Meera

Some things in life can actually be bigger than your "dream job". The way Jai in the film Love Aaj Kal was losing interest in his work, I am getting a deja vu these days.

I don't have even an iota of doubt that I am in a better place among better people. But I miss something very crucial. There were days when I had so many people to talk to, but there was no quality, no substance in my talks. Today when I am happy, the absence of someone who made me realise what "quality in life" is, leaves me pondering.

For long I thought, love is an "emotion" that makes one weak and so one should never fall in love. But I am happy, time has proved me wrong. What can make one weak are emotions attached to a person. Love in its real form can be a great source of inspiration. "Love is not an emotion. It's a way of life," he always told me.

You have "to love" and not "be in love" to believe this. Sounds crazy, but I can assure it's not that difficult. Emotions make you "stick" to something or someone. Love makes you "let go".  Today, I derive all my inspiration to do better in life from his thoughts. This is what keeps me going.

But as I grow as a person and as a professional, I miss his presence the most. Today, when I have things to share. I don't find him anywhere. He has gone away...but his thoughts and teachings have made me a more mature and stronger human being. He had always been a mentor, and also my biggest critic. The most valuable guidance came from him.

Though I miss him with a smile on my face, I am scared this may someday affect my enthusiasm to work. Jai came back to Meera in the climax. But I have become the new Meera, who loves loving her 'muse' without feeling intoxicated with emotions.

August 3, 2010

Peeli Roshni: The Light of Happiness

पीली सी उस रोशनी में एक बार नहाई थी मैं...जाने वो कौन सा मोड़ था जहां मंजिल खो गयी, फिर ना वो रात आई, ना कभी सहर हुई... खो गयी मैं चलते-चलते उस पीली रोशनी की तलाश में...     
Sometimes your heart declines to emote...there is a strange void. An emptiness that neither kills nor cures... Almost what Shakespeare's Hamlet felt: "I'm sad because I'm not happy..."
Unable to feel the emotions that run deep inside...the heart seems static...eyes blank. Looking at the clouds she wonders if it would rain again. A strange connect she has with water... almost imitating her feelings.

But it's been days, the rain doesn't seem to touch a chord in her heart the way water stays on an oily surface but fails to slip inside... she has not been sad in the real sense... nor can she feel the happiness... She stands numb in her balcony looking at the wet leaves on the tree. She doesn't know what she wants now...Giving away the happy feeling to make someone happy...yet be happy... is it possible...she just wonders...

She can't see the way but the road on which she walks, in search of the yellow light she once saw...